美国能源部托马斯·杰弗逊国家加速器实验室的科学家宣布，10月31日，他们创造了自由电子激光器输出功率14.2千瓦的最高记录，激光波长达1.61微米，属于红外线范围。此激光器具有十分广泛的应用范围，既可用于军事（如舰载反导弹防务）和制造技术，也能用于支持化学、物理、生物和医学研究。 
　　早在2004年，托马斯·杰弗逊国家加速器实验室就创下了输出功率达10千瓦的记录，当时激光光波的波长为6微米。实验室首席技术官兼自由电子激光器部门助理主任佛芮德·戴尔拉表示，要获得波长更短且功率更高的激光，还需要更大的努力。这次取得的成果的确是了不起的成就。他还认为，该波长的激光有助于海军进行穿透海洋大气的光信号传输和在材料科学方面的应用。 
　　利用实验室的超导射频技术，科学家研制出的世界功率最强自由电子激光器是输出波长（红外线范围）精确可调的可调谐激光器。此外，其平均输出功率还高于普通激光器。该研究得到了美国海军研究办公室、海军海上系统指挥部、空军研究实验室、联合技术办公室以及弗吉尼亚州政府的支持。 
　　海军研究办公室项目经理刘易斯·德桑瑞把该研究结果称为是自由电子激光器发展的一个里程碑。他认为，该研究成果对海军提出的大力发展高功率自由电子激光器，并将其作为舰载武器系统组成部分的计划是一个有力的支持，获得高功率输出的目标是最终让自由电子激光器达到海军的要求，成为应对21世纪威胁的工具。

    来源：科技日报