1月12日，在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，一枚运载着“深度撞击”彗星探测器的火箭正点火发射。当日，美国宇航局按计划将“深度撞击”彗星探测器成功发射升空。“深度撞击”预定将发射一发“炮弹”于7月4日与彗星TEMPEL1在距地球1.32亿公里处相撞,将会在彗星表面撞出一个凹洞，以便帮助科学家更深入了解彗星内部。