科学家从这张图里第一次清晰地看到“希克苏鲁伯”的全貌 

    墨西哥、美国、德国和法国科学家组成的科研小组乘“莫里斯·尤因”号实验船进入墨西哥尤卡坦半岛海域，进一步探索数千万年前陨石撞击尤卡坦之谜。
    据墨《纪事报》４日报道，由墨国立自治大学地球物理研究所所长海梅·乌鲁蒂亚率领的４国科学家从本周起进入尤卡坦半岛海域，对闻名于世的“奇科苏卢布”陨石坑进行钻探。 
    此前，美国哥伦比亚大学及纽约州立大学科学家合作分析认为，６５００万年前，一颗直径达170公里的陨石撞击尤卡坦半岛，从而造成地球的一次巨大灾难：空气中充满了二氧化碳；地球臭氧层遭到破坏；陆地大火蔓延，巨大的海啸风暴席卷大陆，整个地球还经历了一场酸雨洗礼。酸雨过后，当时地球上包括恐龙在内的三分之二的动物物种消亡。
    乌鲁蒂亚说，科学家将应用海洋学和地震学等手段，从陆地和海洋两方面去研究陨石撞击地球时的速度、深度、广度以及撞击地球后所产生的物质等。 
    去年科学家曾在尤卡坦半岛地面往地心深处钻探1500米，取出岩心进行研究。他们下一步将潜入深海，从海底对“奇科苏卢布”陨石坑进行钻探。 
    乌鲁蒂亚说，他们将在附近不同地区安装125个地震仪，然后从实验船上向这些地震仪发出不同频率信号，以获取陨石坑的三维图像。同时科学家还将发射600至720枚压缩空气弹，以获取陨石坑的地质条件信息。 
    尤卡坦科研中心生物学家雷沃列多·比埃拉透露说，海上科研工作预计在今年２月１５日完成。墨美等4国100多名科学家和研究人员参加规模巨大的海陆两方面研究，其目的就是要解开陨石撞击尤卡坦的种种谜团。 
    长期以来，科学家们对太空陨石或小行星等撞击地球持有不同观点。有学者估计，过去2.5亿年以来，地球遭到直径1000米以上陨石撞击的次数可能在440次左右，但迄今只发现了包括尤卡坦陨石坑在内的38个大陨石坑。

    相关链接：
    美国国家航空和宇宙航行局(NASA)航天飞机雷达地形测量任务公布的一幅高清晰度的照片，为确定地球曾经遭受一颗巨大的彗星或小行星的撞击提供了有形的证据。这次撞击在地面形成一个180公里宽、900米深的弹坑，那是地球有史以来最糟糕的一天。 
    这个被称做“希克苏鲁伯”(Chicxulub)的大陨石坑从1980年以来一直吸引着科学家的注意。1990年，根据人造卫星的数据和地面的研究，大部分科学家认定这个陨石坑的形成大约是在6500万年前，并导致恐龙和地球上超过70%生物物种的灭绝。 
    这个陨石坑在墨西哥的尤卡坦半岛上，藏在石灰石岩层下，即使你走在上面，你也不一定察觉到这是一个陨石坑，因此科学家对“希克苏鲁伯”的“全貌”一直都是模糊不清，但这次通过航天飞机上的对地面的3-D测量技术，科学家终于看清了“希克苏鲁伯”的面貌。 
    执行航天飞机雷达地形测量任务的科学家迈克尔·科布里克说：“这是我们第一次得到(希克苏鲁伯)如此清晰的照片，在地图上如此明显。” 
    通过这张照片，科学家认定那次撞击的中心位于尤卡坦半岛在加勒比海的海岸线上，强大的撞击力使那里的岩石变得松动。后来岩石被石灰沉淀物覆盖，比较容易腐蚀的石灰勾勒出陨石坑的边线。尽管科学家已经清晰勾画出“希克苏鲁伯”的面貌，但这次撞击是如何导致地球上的物种灭绝的，科学家也不能确定，只能通过猜测。