国家天文台台长艾国祥院士透露，我国将在“十一五”期间发射空间太阳望远镜，这也是中国正在研制的第一个天文探测卫星。届时这颗卫星将用长征4－乙火箭发射到距离地球表面约750公里的太空轨道。 
    艾国祥介绍，我国正在研制的这个天文探测卫星将配备空间分辨率达到0．1角秒的1米口径光学主镜和偏振测量精度达到10—4量级的磁分析器。它们与同时搭载的空间分辨率达0．5角秒的极紫外望远镜、白光望远镜、宽带光频谱仪和射电频谱仪相配合，可以对日冕活动区、日面磁场和速度场、日冕和日地行星际空间进行全波段和全连续观测，以研究太阳活动区磁场和速度场的精细结构和物理演化，太阳耀斑的能量存储和爆发释放过程，日冕物质抛射、太阳风形成及其他多种日地空间瞬变物理现象，为太阳物理学的深入发展和空间天气预报提供最重要的实测数据。
    该卫星是中国空间天文学的第一个大项目，由此而发展起来的大口径航天光学技术、二维太阳光谱同时测量技术、相关跟踪和目标锁定技术及航天大流量信息高速处理技术，将为中国空间遥测遥感技术的发展提供丰富的经验和奠定坚实的基础。